L'ELECTRICITE STATIQUE
L’étincelle et la foudre.
Plusieurs savants ont pressenti l’identité de l’étincelle et de la foudre. Ce fut le cas d’Otto de Guericke, malgré les idées curieuses qu’il professait au sujet des phénomènes électrostatiques.
Plus tard l’Abbé Nollet, Jean Théophile Désaguliers, l 'allemand Johan Heinrich Winckler, l’anglais John Fraeke et bien d’autres entreprirent de dresser des listes des similitudes entre étincelle et foudre. Cependant, personne n’avait proposé de moyen pour vérifier la réalité de ces similitudes.
Ce fut Benjamin Franklin qui proposa dans un célèbre mémoire une expérience que d’ailleurs il ne réalisera pas lui même.
Ce mémoire tomba entre les mains de Buffon, le naturaliste, qui le fit traduire par un vieil ami Thomas François Dalibard, afin de le faire connaître aux savants français