L'ELECTRICITE STATIQUE
La condensation électrique.
Cette découverte, due au hasard, allait améliorer les performances des machines électrostatiques et confirmer l’identité de la foudre et de l’étincelle électrique.
En 1745, von Kleist, alors évêque de Poméranie, ayant voulu électriser du mercure contenu dans une fiole de verre, prit ce vase d’une main et présenta une tige de fer qui plongeait dans le mercure au conducteur d’une machine.
Ayant approché son autre main, soit du conducteur de la machine soit de la tige de fer, il reçu une forte secousse dans les bras et la poitrine.
Il avait en effet reçu la décharge d’un condensateur dont l’une des armatures était le mercure contenu dans la fiole, et l’autre la surface de la main qui tenait celle-ci et qui, communiquant avec le sol était ainsi reliée au pôle négatif non isolé de la machine tandis que l’autre armature, le mercure, était réunie au pôle positif par la tige de fer.